Bildgebende Verfahren

Die Arthrosonografie ist die Ultraschalluntersuchung der Gelenke. Sie ist in der Lage sowohl die oberflächliche Knochenstruktur, die Gelenkhaut (Synovia) als auch die Gelenkflüssigkeit und das umliegende Gewebe abzubilden. Vorteil der Arthrosonografie ist die fehlende Strahlenexposition, die schnelle Verfügbarkeit und die unmittelbare Darstellung der Entzündung mittels Nachweis einer Mehrdurchblutung (Dopplersonografie) und Verdickung der entzündeten Gelenkshaut. Daneben kann die Arthrosonografie ähnlich wie die Magnetresonanztomografie frühe Veränderungen an den knöchernen Strukturen der Gelenke darstellen, bevor diese klinisch relevant werden.

Da es sich bei den entzündlich rheumatischen Erkrankungen in den meisten Fällen um eine Erkrankung des gesamten Körpers (systemisch) handelt, müssen nicht alle schmerzhaften Gelenke mittels Ultraschall untersucht werden, vielmehr werden sogenannte Indexgelenke systematisch nach Entzündungen/krankhaften Veränderungen untersucht.

Beim konventionellen Röntgen erfolgt eine Abbildung der inneren Strukturen unter Verwendung von Röntgenstrahlen. Das konventionelle Röntgenbild zeigt eine Abbildung des dreidimensionalen Objektes auf einer zweidimensionalen Fläche. Kleinste knöcherne Veränderungen sind im Gegensatz zur Arthrosonografie oder Magnetresonanztomografie im Röntgenbild nicht darstellbar. Dennoch gilt die konventionelle Röntgenaufnahme bei der Diagnostik und im Verlauf der Arthritiden immer noch als Mittel der Wahl. Die Strahlenbelastung durch eine Röntgenaufnahme der Hände und Füße beträgt in etwa 1/20 der natürlichen Strahlenbelastung pro Jahr. Dennoch gilt das Prinzip: Du wenig Strahlung wie möglich, soviel Röntgen wie notwendig.

Die MRT ist ein bildgebendes Verfahren zur Abbildung von Geweben im Körper. Vorteil der MRT ist die fehlende Strahlenexposition und die Möglichkeit insbesondere Weichteile wie Muskulatur, Sehnen aber auch Gelenkhäute (Synovia) gut abzubilden. Die MRT ist in der Lage entzündliche Strukturen direkt nachzuweisen und im Gegensatz zur Arthrosonografie kann sie auch das Innere der Knochen mit gegebenenfalls krankhaften Veränderungen (Knochenödem) abbilden. Eine Kernspinuntersuchung wird je nach Fragestellung mit oder ohne Kontrastmittel (nicht jodhaltig) durchgeführt. Große Nachteile der MRT sind unter anderem die geringe Verfügbarkeit mit langen Wartezeiten und die hohen Kosten.

Die CT ist ein mo­der­nes, bild­ge­ben­des Ver­fah­ren welches mit Röntgenstrahlen einhergeht, also eine Strahlenbelastung mit sich bringt. Man ver­steht dar­un­ter die rech­ner­ge­stütz­te Aus­wer­tung ei­ner Viel­zahl aus ver­schie­de­nen Rich­tungen auf­ge­nom­me­ner Röntgenaufnahmen.

Der Vorteil gegenüber des konventionellen Röntgen ist die über­la­ge­rungs­frei­e, zwei- oder drei­di­men­sio­na­le Darstellung des untersuchten Organs bzw. des untersuchten Körperteils. Die CT wird in der Rheumatologie insbesondere zur Beurteilung der Lunge und seltener auch zur Beurteilung des Bauchraumes benötigt.

Da es sich um ein Verfahren mit Strahlenbelastung handelt wird die CT nur eingesetzt, wenn andere bildgebende Verfahren nicht möglich sind, oder eine nicht hinreichende Aussagekraft mit sich bringen.

Hierbei werden mit einem auf Lichtmikroskop die kleinsten Blutgefäße an der Nagelfalz begutachtet. Dieses Verfahren wird vor allen zur Diagnose einer systemischen Sklerose angewendet, hierbei findet man kleinste Einblutungen, sogenannte Büschelkapillaren oder eine ausgeprägte Verminderungen der Kapillaranzahl. Dieses Verfahren kommt ohne Kontrastmittel aus und kann relativ schnell durchgeführt werden.